قامت شركة SpaceX، التي تتبع الملياردير الأمريكي إيلون ماسك، بتحطيم رقمها القياسي السنوي السابق لإطلاق الصواريخ إلى المدار، حيث نفذت 96 مهمة ناجحة خلال عام 2023، بمعدل مذهل يبلغ إطلاق متوسط كل أربعة أيام.
حققت SpaceX هذا الإنجاز بإجراء 91 عملية إطلاق باستخدام صاروخ Falcon 9، وخمس عمليات إطلاق أخرى باستخدام صاروخ Falcon Heavy، متفوقة على الرقم السنوي السابق البالغ 61 عملية إطلاق مداري في عام 2022.
وفي هذا السياق، قامت SpaceX بإطلاق صاروخ Falcon تسع مرات أكثر هذا العام مقارنة بالعقد الأول بعد ظهور الصاروخ لأول مرة.
وسجلت SpaceX أيضًا رقمًا قياسيًا جديدًا لأقصر وقت بين عمليات الإطلاق المداري، حيث كانت هذه الفترة أقل من ثلاث ساعات، وهو الأمر الذي يمثل أقصر فترة بين عمليات الإطلاق في فلوريدا منذ مهمة Gemini 11 التابعة لناسا في عام 1966.
وما يزيد على ذلك، لا يتضمن عدد إطلاقات SpaceX لهذا العام رحلات Starship التجريبية الزوجية، التي لم تكن تحمل حمولات تجارية متجهة إلى المدار.
كتب نائب رئيس شركة SpaceX، جون إدواردز، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي أنه قبل بضع سنوات فقط، اقترح إيلون ماسك هدف إطلاق 100 مرة، وقال: “وها نحن هنا… أنا فخور جدًا بالعمل مع أفضل فريق على وجه الأرض، ومتحمس جدًا لرؤية ما سنحققه في العام المقبل”.
وأشار مسؤولو SpaceX إلى أن الشركة تهدف إلى إطلاق ما يصل إلى 144 مهمة باستخدام Falcon في عام 2024، مع استمرار نشر الأقمار الصناعية لنظام Starlink.
