شهدت مراكز البيانات، وبشكل خاص تلك التي تعتمد على تقنيات الذكاء الاصطناعي، نموًا هائلًا حتى وصلت إلى درجة تفرض فيها ضرائب على المرافق بمستويات تتجاوز متطلبات الطلب المتزايد على الطاقة.
وقد اقترحت بعض المرافق في الأجزاء الشرقية والجنوبية من الولايات المتحدة بناء قدرات جديدة تعتمد على الغاز الطبيعي، إلى جانب مصادر الطاقة المتجددة، لدعم النمو في استهلاك الكهرباء المتوقع من مراكز البيانات الجديدة. وهناك خطط أخرى لتأجيل جدول زمني لوقف استخدام الفحم لضمان موثوقية الشبكة.
ترغب العديد من شركات التكنولوجيا في استخدام الطاقة النظيفة لتشغيل مراكز بياناتها الجديدة، ولكن المرافق تواجه صعوبات في مواكبة هذا الطلب. لا يمكن لهذه المرافق ربط طاقة الشمس والرياح الجديدة بالشبكة بسرعة كافية للسماح ببدء عمليات مراكز البيانات الجديدة في الوقت المناسب.
هناك قلق من أن ما لم يتم إجراء استثمارات ضخمة في خطوط النقل وتحديث الشبكات قريبًا، فإن الاقتصاد الأمريكي سيواجه تباطؤًا في مراكز البيانات ونمو تصنيع السيارات الكهربائية والبطاريات.
وقال روب جرامليتش، مؤسس شركة جريد ستراتيجيز الاستشارية، لبلومبرج: “هذا هو مصد source القلق الأساسي لدى الجميع: أننا سنعاني من نقص في الطاقة.”
تحتاج الولايات المتحدة إلى استثمارات بقيمة لا تقل عن 20 مليار دولار سنويًا في خطوط النقل لمسافات طويلة، وفقًا لجرامليتش، الذي أشار إلى أن الإنفاق الحالي يكاد يكون معدومًا.
ونشرت Grid Strategies تقريرًا الشهر الماضي قامت فيه بتحليل البيانات من النتائج التنظيمية للمرافق. ووجد التحليل أنه خلال العام الماضي، قام مخططو الشبكات بمضاعفة توقعات نمو الأحمال لمدة 5 سنوات تقريبًا، وكانت المحركات الرئيسية هي الاستثمار في مرافق التصنيع والصناعات ومراكز البيانات الجديدة.
وقالت “Grid Strategies” في التقرير: “إن الشبكة الكهربائية الأمريكية ليست مستعدة لنمو كبير في الأحمال”، مشيرة إلى أن “الزيادة الأخيرة في مراكز البيانات والتنمية الصناعية تسببت في زيادات كبيرة مفاجئة ومذهلة في توقعات نمو الأحمال لمدة 5 سنوات”.
وقالت شركة Dominion Energy – التي تخدم مقاطعة لودون الشرقية في فيرجينيا، والتي يطلق عليها اسم Data Center Alley و”أكبر سوق لمراكز البيانات في العالم”، إن “المحركات الكبيرة للنمو الحالي والمستقبلي تشمل: الانتقال إلى السحابة حيث تقوم الشركات بالاستعانة بمصادر خارجية لوظائف تكنولوجيا المعلومات، تكنولوجيا وتطبيقات الهواتف الذكية، وتقنية الجيل الخامس، ورقمنة البيانات، والذكاء الاصطناعي.”
وفي خطة الموارد المتكاملة لعام 2023 (IRP)، قامت شركة Dominion Energy Virginia العام الماضي بتفصيل مجموعة من الإضافات المحتملة للموارد بحلول عام 2048، بما في ذلك ما يصل إلى 9 جيجاوات من القدرة الجديدة التي تعمل بالغاز الطبيعي بسبب مخاوف الموثوقية.
إلى الغرب من فرجينيا، قالت شركة إيفرجي، ومقرها مدينة كانساس سيتي، في يونيو 2023 إنها ستتقاعد من عمليات الفحم في مركز لورانس للطاقة التابع لها فقط في عام 2028، مقارنة بالخطط السابقة للتقاعد في نهاية عام 2023. وفي ذلك الوقت، من المتوقع أن تتقاعد وحدة واحدة بالكامل، بينما ستبقى الوحدة المتبقية متاحة للعمليات بالغاز الطبيعي لتلبية احتياجات العملاء خلال أوقات الاستخدام العالي للكهرباء.
“تشهد منطقة خدمتنا بعضًا من أقوى نمو في الطلب على الكهرباء منذ عقود، بما في ذلك المشاريع الكبيرة جدًا مثل مصنع تصنيع بطاريات السيارات الكهربائية من باناسونيك ومركز بيانات ميتا، فضلاً عن التنمية الاقتصادية واسعة النطاق في كل من كانساس وميسوري”، وقال الرئيس والمدير التنفيذي ديفيد كامبل.
وقالت ريبيكا كوجاوا، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة NextEra Energy Resources هذا الأسبوع في مؤتمر أرباح الربع الرابع: “من الواضح أن هناك قدرًا هائلاً من الطلب مدفوعًا عبر الاقتصاد الأمريكي من خلال النمو في مراكز البيانات، مدفوعًا بالكثير من الأشياء، بالطبع، ولكن على وجه التحديد الذكاء الاصطناعي التوليدي.”
ويعد النمو هائلاً للغاية لدرجة أن مجموعة بوسطن الاستشارية (BCG) تقول إن استهلاك الكهرباء في مراكز البيانات يمثل 2.5٪ من إجمالي الولايات المتحدة (~ 130 تيراواط في الساعة) في عام 2022 ومن المتوقع أن يتضاعف ثلاث مرات إلى 7.5٪ (~ 390 تيراواط في الساعة) بحلول عام 2030.
“وهذا يعادل الكهرباء التي يستخدمها حوالي 40 مليون منزل في الولايات المتحدة – أي ما يقرب من ثلث إجمالي المنازل في الولايات المتحدة، بحسب ما أفادت بي سي جي.
على الصعيد العالمي، يمكن أن يتضاعف استهلاك الكهرباء من مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي وقطاع العملات المشفرة بحلول عام 2026، حسبما ذكرت وكالة الطاقة الدولية (IEA) في تقريرها للكهرباء 2024 هذا الأسبوع.
وبعد استهلاك ما يقدر بنحو 460 تيراواط/ساعة على مستوى العالم في عام 2022، يمكن أن يصل استهلاك الكهرباء من مراكز البيانات إلى أكثر من 1000 تيراواط/ساعة في عام 2026 – وهو نفس إجمالي استهلاك الكهرباء في اليابان تقريبًا.
اعتمادًا على وتيرة النشر واتجاهات الذكاء الاصطناعي والعملات المشفرة، فإن الاستهلاك الإضافي للكهرباء في مراكز البيانات في عام 2026 مقارنة بعام 2022 سيكون معادلاً تقريبًا إضافة دولة سويدية واحدة على الأقل أو ألمانيا واحدة على الأكثر للطلب، حسبما تقول وكالة الطاقة الدولية.
