تراجعت أسعار النفط بنحو 2% خلال تعاملات الأربعاء، لتواصل خسائرها المسجلة في الجلسة السابقة، وسط تفاؤل متجدد بإمكانية إعادة فتح مضيق هرمز بعد إعلان إيران استئناف المفاوضات مع سلطنة عمان بشأن إدارة هذا الممر المائي الحيوي.
وانخفضت العقود الآجلة لخام برنت بمقدار 1.78 دولار، أي بنسبة 2%، إلى 86.80 دولار للبرميل بحلول الساعة 00:27 بتوقيت غرينتش، بينما تراجعت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 1.49 دولار، أو 1.8%، إلى 80.87 دولار للبرميل.
وكان خاما برنت وغرب تكساس الوسيط قد سجلا خسائر تجاوزت 3% خلال تعاملات الثلاثاء.
وقال ميتسورو مورايشي، المحلل لدى فوجيتومي للأوراق المالية، إن السوق لا تزال تتفاعل مع المستجدات المرتبطة بحركة الملاحة عبر مضيق هرمز، مشيرًا إلى أن الآمال في إحراز تقدم بالمفاوضات بين إيران وعمان دفعت الأسعار إلى موجة من عمليات البيع.
وأضاف أن حالة عدم اليقين بشأن آفاق السوق دفعت بعض المستثمرين إلى الشراء للاستفادة من انخفاض الأسعار، ما ساعد على الحد من المزيد من الخسائر، مرجحًا بقاء الأسعار ضمن نطاق محدود في الوقت الراهن.
وأعلنت إيران استئناف المحادثات مع سلطنة عمان بشأن إدارة المضيق، في وقت تواجه فيه طهران ضغوطًا اقتصادية متزايدة من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
وتجري إيران وعمان مفاوضات متقطعة منذ عدة أسابيع بشأن تنظيم حركة الملاحة عبر هذا الممر المائي، الذي كانت تمر من خلاله خمس شحنات النفط والغاز الطبيعي المسال عالميًا قبل اندلاع الحرب في فبراير.
وأعلن البلدان الثلاثاء أنهما بحثا إنشاء «ممر ملاحي مشترك مؤقت» عبر المضيق، إلى جانب الاتفاق على تنفيذ عمليات لإزالة الألغام من الممر المائي.
ورغم استمرار التوترات، أفاد مصدران مطلعان لرويترز بأن الولايات المتحدة قررت البدء في إعادة بعض موظفيها إلى بعثات دبلوماسية في الشرق الأوسط سبق إخلاؤها أو تقليص عدد العاملين فيها بسبب الصراع مع إيران.
وتوحي هذه الخطوة بأن واشنطن تقدر انخفاض احتمالات تصعيد المواجهة مع إيران على المدى القريب، رغم أن بعض السفارات ستستأنف العمل في البداية بطواقم أقل من قدرتها التشغيلية الكاملة.
وكانت الولايات المتحدة قد وسعت الاثنين نطاق العقوبات بهدف الضغط على الاقتصاد الإيراني، مهددة بفرض عقوبات على الدول التي تواصل تعاملاتها التجارية مع طهران، مع تأكيدها أن تطبيق العقوبات لن يتم بصورة فورية.
وفي تطور آخر، أفادت هيئة عمليات التجارة البحرية البريطانية بأن ناقلة نفط تعرضت الثلاثاء للاستهداف بمقذوف لم تحدد طبيعته، وتوقفت على بعد نحو تسعة أميال بحرية، أي ما يقارب 17 كيلومترًا، شمال شرقي شيصة العمانية الواقعة عند مدخل مضيق هرمز.
وفي الولايات المتحدة، نقلت مصادر في السوق عن معهد البترول الأمريكي أن مخزونات النفط الخام ارتفعت بنحو 4.2 مليون برميل خلال الأسبوع المنتهي في 21 أغسطس.
وكان محللون استطلعت رويترز آراءهم يتوقعون زيادة مخزونات الخام بنحو 600 ألف برميل في المتوسط، بينما من المقرر أن تصدر البيانات الرسمية عن إدارة معلومات الطاقة، الذراع الإحصائية لوزارة الطاقة الأمريكية، عند الساعة 14:30 بتوقيت غرينتش الأربعاء.
